成長と身長の関係

成長ホルモンと身長との関係について

子供はいわゆる成長期というものが2回ほど訪れるのが普通とされています。通常は小学校の3～4年にかけてと中学から高校にかけて起きるのが一般的です。成長期に起きる現象として有名なのは、身長を伸ばすです。

特に男性は成長期の時に一気に背を伸ばす人が多いとされています。成長期のときには男性は1年で平均して7cmほど伸びることも決して珍しいことではありません。また現在では男子の平均身長のかつてと比べると伸びる方向に進んでいます。ところで、身長を伸ばすためにはどういった要素が必要になってくるのでしょうか？

一般的には成長ホルモンというホルモンが大きな役割を果たしているとみられています。成長ホルモンは脳下垂体という脳の一部分から分泌をしています。成長ホルモンは分泌をされると血液などに乗って肝臓へと運ばれていきます。肝臓へ運ばれるといろいろな物質の合成を促進するような働きを見せます。

成長ホルモンが生成を促進する物質の中にソマトメジンCという物質があります。ソマトメジンCも我々が分泌をしているホルモンの一種ではあります。実はこのソマトメジンCという物質が身長を伸ばすカギを握っているのです。ソマトメジンCは血液に乗って体中の骨に到達し、働きかけを行います。ソマトメジンCは主に軟骨組織と呼ばれる期間で働きかけを行います。ソマトメジンCには軟骨組織に対して細胞を増殖する効果があるとされています。軟骨組織の働きが活性化してくると骨が長く伸びてきます。骨が長くなることによって、身長の伸びを引き起こすわけです。

身長が伸びる期間というのはある一定の期間とされています。人種などによって違いがあるとされていますが日本人の場合には高校2年制前後までが身長を伸ばすチャンスというのが一般的です。その理由として、骨端線があります。骨端線のあるなしによって、骨が今後伸びていくかどうかが決まるとされています。つまり骨端線がなくなってしまえば、骨の伸びを期待することが難しくなり、身長の伸びもほぼそこで止まってしまうというのが一般的な見方です。ちなみに骨端線はレントゲンによって確認することができます。病院の中には、骨端線の有無を検査するところもあるようです。

成長ホルモンは人によって分泌の多い少ない、もしくは分泌の量が増えるタイミングの速い遅いなどが変わってきます。もし成長ホルモンの分泌に問題があると、身長はなかなか伸びてはくれません。成長ホルモンに異常がみられて、低身長になっている場合には、ホルモン投与などの治療が実施されることもあります。

一方で、成長ホルモンは医学的な力を頼らなくても分泌を増やす方法というのはいくらでもあります。ちょっとした日常生活の工夫によって、分泌量を増やすことは期待できます。もし自分の子供の身長を伸ばしたいという両親や思春期の手前になっていろいろな自意識が生まれ、身長にコンプレックスを持っている人は、ぜひとも成長ホルモンの分泌を促すような生活スタイルに注意を払ったほうがいいでしょう。

そこでここでは、成長ホルモンを効率的に分泌させるような方法についてみていきたいと思います。しかも簡単で、今日からでも実行することができる方法のみを紹介していきます。特に最近の子供は昔の子供とは異なる生活スタイルを確立しているケースがあります。現代の生活スタイルが成長ホルモンの分泌を阻害している、引いては身長の伸びを邪魔しているケースもあるようですから、自分の生活習慣について反省をするいい機会になるかもしれません。

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